Un mur en pierre doit respirer
Un mur ancien en pierre ou en moellons n'a pas de coupure contre l'humidité du sol. L'eau monte un peu dans le mur et doit pouvoir s'évaporer par les faces. La chaux laisse passer cette vapeur. Le ciment, lui, est étanche : l'eau reste piégée dans la pierre, qui s'abîme, et finit par ressortir à l'intérieur sous forme de salpêtre.
Retirer les enduits ciment
Beaucoup de maisons ont été enduites au ciment dans les années 1960 à 1980. Si l'enduit se décolle, fissure ou si les murs sont humides, il vaut souvent mieux le retirer et refaire à la chaux. Le maçon vérifie d'abord l'état des pierres en dessous.
Quelle chaux ?
- La chaux aérienne : souple et très perméable, pour les enduits de finition et les badigeons
- La chaux hydraulique naturelle (NHL) : plus résistante, pour les joints et les enduits exposés
Le sable et la teinte font l'aspect final : un artisan habitué au bâti ancien sait retrouver la couleur des enduits d'origine de la région.
Joints, enduit ou pierres apparentes ?
Les pierres de taille (encadrements, chaînes d'angle) restent en général apparentes. Les murs en moellons étaient le plus souvent enduits pour être protégés : les mettre à nu est un choix esthétique, mais il expose davantage le mur à la pluie, surtout en façade ouest.
La bonne période
La chaux craint le gel et le soleil trop fort pendant sa prise. Les travaux se font de préférence au printemps ou au début de l'automne, avec un mur humidifié et protégé.