Commencer par le toit
La chaleur monte : les combles sont souvent le premier poste de déperdition et le plus simple à traiter. Combles perdus soufflés ou rampants isolés sous la toiture, c'est en général le meilleur rapport entre le prix et le gain de confort.
Des matériaux qui laissent respirer
Sur un mur en pierre, l'isolant doit laisser passer la vapeur d'eau, comme le mur lui-même. La fibre de bois, le chanvre, la ouate de cellulose ou un enduit chaux-chanvre sont adaptés. Un isolant étanche collé sur un mur ancien risque d'enfermer l'humidité entre les deux.
Les murs : intérieur ou extérieur ?
Sur une maison en pierre de caractère, l'isolation par l'extérieur cache la façade et demande une déclaration préalable : elle est rarement choisie. On isole plutôt par l'intérieur, avec des matériaux perspirants, ou on améliore le confort avec un enduit isolant. Les murs épais en pierre gardent aussi la fraîcheur l'été.
Les fenêtres et la ventilation
Changer les fenêtres supprime les courants d'air, mais aussi la ventilation naturelle de la maison. Il faut alors prévoir des entrées d'air et une ventilation adaptée, sinon la condensation apparaît. Isolation et ventilation vont toujours ensemble.
Les planchers
Un plancher au-dessus d'une cave ou d'un vide sanitaire s'isole par le dessous. Sur un sol sur terre-plein, évitez de couler une dalle béton étanche : l'humidité du sol serait repoussée dans les murs.